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昨夜雷雨骤来，直到半夜才歇。
瑶月进来的时候，惊讶发现娘娘已起身了，正散发坐在铜镜前，垂首看着窗外的一株被风雨打得垂头丧气的白色花木，面色瞧着竟比这花儿还白。
平日里不觉得，今日一看，这才发觉娘娘又瘦弱了许多，脊珠伶仃清晰可见。
不过怀孕后女子胃口顿减，也属常态。瑶月心疼地想着要做些什么来为娘娘补补身子，一边打了热水来为其洁面，口中问道，“娘娘今儿个怎么醒的这般早？”她顺着苏嫔的视线看了过去，蹙了蹙眉，“都怪昨晚的那场雨！前些天日日盼着时不来，偏挑这个时候，丫头们没防备，叫这雨打了海棠树。奴婢刚已去叫人向事务府报备了，明日便会送新的过来，娘娘不必忧心。”
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“……不必了。”
苏兰棠怔怔看着零落的海棠瓣，嘴唇轻轻颤了颤，“这是……母亲送给我的。”
她的声音那般轻，如同这瓣棠花飘在空中，只被疏风狂雨打着便散了、落了，人人践踏。
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她还记得那时将入宫，母亲在宗族长者们面前求了几日几夜，却仍改变不了结果，只好哭着将为她准备好的大红嫁衣片片剪碎，在临别时，送了她一袋家中的海棠种子，父亲严厉又慈爱的目光落在她身上，兄长骑马护送她一路进京，庶妹们站在轿后或不舍或艳羡，她被重重头饰压着，跟在黑袍的公公身后，一脚踏进了被六朝金粉浸染着的京华城。
从此，家族荣光，尽付一人。
那袋种子也随着她辗转进了芙蕖宫，却不耐京华的水土，满满一袋种子，只活了这么一颗。她将它栽到窗前，令人好生照看，但是久而久之，她便将它抛在脑后，不甚重视，底下的人也有学有样，不以为然。
直到今日，她才想起这株海棠的来历。
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瑶月没听清她的后半句，疑惑道，“娘娘，不用送新的了吗？那奴婢去跟事务府的说一声。”她还以为苏嫔只是见到残花而心生怜意，毕竟清贵门第出身的闺秀大都擅长悲感春秋，“不栽海棠了也好，花树招虫得很，可以换种松柏之类，等下回季夏一到，娘娘便不恼天热了。”
“是么。”垂着发的柔美宫妃神态淡淡，忽地想起了什么，眸底染上真切的笑意，“昨夜风雨那般大，阿燕睡得可好？”
瑶月撇撇嘴，一边利落地梳着面前的青丝，准备挽一个流苏髻，“娘娘还不知道她？天塌下来都能睡得香呢，奴婢看啊，她和她那宝贵肥鹅真不愧是一家的，心都大到天边儿去。”
她见娘娘忍俊不禁，想了想道，“这会儿阿燕应是在尚衣局那边，她有个小妹在那做事，娘娘要唤阿燕来么？”
苏嫔摇摇头，正要说话，宫外忽地便传来一阵喧哗。
瑶月眉头紧皱，“这些新来的婢子们越发不懂规矩了，大早上的便这般吵闹，娘娘等着，奴婢这就……”
话语未完，一宫女便面色惶恐推门而入，“娘娘，袭贵人来了！”
瑶月一惊，随即不安地看向苏嫔。
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袭贵人向来和自家娘娘不和，凡是来访准没好事儿，而娘娘又性情温柔，是以昔日争斗大都是以娘娘退让为主，令她们芙蕖宫可是被梦羽宫压了好一段日子，宫婢们遇见了都抬不起头来，不过自娘娘有了龙嗣、被升了嫔位之后，下人们惯会看人下菜，自是人人巴结。
据说袭贵人那时在宫里生了好大一通气，砸伤了好几个奴仆，之后倒也不常来芙蕖宫找麻烦了，约莫是分位骤然低了一等，心中不痛快，连梦羽宫都少出了。
今日特地过来，莫非是身后有了什么靠山，是以又嚣张起来了不成？
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瑶月心中思量着，神情时怒时忧，苏嫔倒是面色平静，似乎早有所料，轻轻一笑，“无事，继续梳妆。”
外头又是一阵阵喧闹，伴有女子尖利跋扈的叫骂声，那禀报的宫女咬了咬唇，犹豫又难掩焦急，“奴婢已说了娘娘身体不便，今日不见客，袭贵人却非要闯进来，还、还带了好大一群内侍太监们过来，瞧着来意不善……娘娘，这该如何是好？”
“带了这么多人过来？”瑶月瞪大眼。
宫外喧嚣闹腾，宫内一片寂静。
苏嫔凝视着铜镜里映照出的、女子美丽庄荣的面孔，敛容，缓缓起身。
“好了，为本宫更衣吧。”
来者不善，纵千谋百虑，却也避无可避，那至少，让她以最好的姿态来迎接。
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锦绣华服，玉坠压襟，直到一丝衣褶也无。
瑶月凝眉不展，偶然一瞥，瞧见铜镜旁的花坛下压着一封拆封的信，不由抬头向苏嫔看去，“娘娘，这是……？”
苏嫔将信件拿起，目光淡淡，随手丢进了香炉中，“一封家书罢了。”
炉火触纸便燃，发出细微的“噼啪”燃烧声。
瑶月在跟在苏嫔身后出去前，不知为何，莫名地往炉