“在下今日是特来给沈大人报喜的。”
朱瑜刚要挣脱，便觉环着自己的那双手臂微微一颤，耳边随即传来一声压抑的吸气声。她低头望去，才知自己方才竟不慎碰到了裴焕那被火钳烫伤的手臂。
裴焕似是察觉到她的目光，遂不着痕迹地将那只手负于身后。他似乎不愿叫她瞧见，只见他嘴角含笑，道：“好在这一回，在下没有来迟。”
与此同时，一群护卫鱼贯而入，顷刻间便将那牢头死死按在地上。其中一名护卫拾起那把烧得通红的火钳，径直便要往牢头脸上烙去。
牢头顿时魂飞魄散，连连磕头求饶，口中直喊：“世子爷饶命呐！小的只是奉命办事！”
裴焕带着歉意望了朱瑜一眼，而后走上前去，沉声问道：“你奉的谁的命，为谁行的事？光天化日之下，刑讯逼供良家女子，是何居心？”
牢头一听，命吓掉半条，忙摇头道：“是……是袁御史府上报了失窃，袁阁老便命小的严刑讯问！小的只是奉命办事，小的什么都不知道！”
裴焕一听，不由担忧地望了朱瑜一眼，很快他便收回视线，给手下递了个眼色，那牢头的嘴便被堵了起来。
“朱小姐，此腌臜之地，不宜久留，在下带小姐出去罢！”
说着便伸出那未受伤的手，对朱瑜做出了个“请”的手势。
朱瑜对裴焕始终存着戒心，却也确实不愿继续留在这刑房之中。只见她撇过脸去，避开他的手，径直离开。
裴焕却并未因她的无视而恼怒，只望着她那倔强的背影，露出一抹意味深长的笑意。
他并不着急去追，而是转头望向那个已被护卫松绑的牢头。
牢头见裴焕眉眼舒展，唇边带笑，喜滋滋地上前跪拜，果然，听到裴焕淡淡地道了一声：“赏他！”
谁知那“多谢世子爷”的“多谢”二字还未出口，牢头便听得“扑”的一声。
他最擅长的就是刑讯逼供，自然也对这声响再熟悉不过，这是刀锋入rou的声音。他不可置信地低头望去，只见自己的腹部露出一截染血的刀尖，鲜血顺着刀尖一滴、一滴地落在泥砖之上。
他睁大双眼，正要开口，却又听“扑”的一声。
这一回，他再也没有机会开口了。整个人无力地倒在地上，仰头望着刑房幽暗的房顶，至死也未合上双目。
……
朱瑜凭着记忆，独自一人步出顺天府大牢。仿佛是在昏暗的刑房待得太久，她竟被外面的天光晃得一时睁不开眼。
片刻之后，她才渐渐适应，抬眼望去，只见顺天府门前视野开阔，一眼便认出了来时之路。
然而，双腿终究比不过四蹄，加之她在刑房又受了一番折磨，才行了几步，便被裴焕的马车追上。
“朱小姐，让在下送你回去罢。”
马车横在朱瑜面前，让她不得不停下脚步。裴焕从马车上下来，依旧温言暖语，眉宇含笑。
“裴世子的好意，小女子心领了。”
朱瑜说着便要绕过马车，谁知裴焕却在身后说道：“在下的人已从西南返回，朱大人的尸身，如今就在义庄。”
见朱瑜身形一滞，裴焕趁势快步行至她的面前，道：“在下还有一些事关沈大人与小姐前程之事需要告知沈大人，既是顺路，朱小姐不妨便上了在下的马车罢。”
似是顾忌男女大防，裴焕停了一停，又道：“请小姐安心坐车，在下骑马护送小姐回府。”
说着便径直走到一旁，翻身上了一匹高大的白马之上。而朱瑜，在沉默片刻之后，终究还是登上了那辆等候已久的马车。
……
“表小姐回来了！”
蹲守在宅门前的老吴，见到下了马车的朱瑜一脸欣喜，只见他小跑上前，观朱瑜无碍之后，便转而行至裴焕跟前，热络道：“多谢世子爷救小姐一命，我家大人命小的在门前等候，请世子爷随我来。”
裴焕道了声“客气”，却并未撩袍跨入宅门，而是回身望向有些怔愣的朱瑜。
只见他柔声同她说道：“在下原本就是来此同沈大人报信的，谁知却听闻朱小姐被人栽赃陷害。”
说到此处，裴焕意有所指道：“今日之事，倒像是天意使然，让在下有了营救小姐之机。”
朱瑜听后，神色依旧清冷，然而眸光却还是落在了他那条受伤的手臂上。
片刻之后，那眸光便收了回来。朱瑜转身，径直朝内宅而去。
许是老吴让小厮传了话，她还未走几步，便见舅母迎了上来。只见沈夫人双眼含泪地拂过朱瑜的脸庞，又拉起她的双手左右细瞧，终是忍不住哽咽道：“没事就好，没事就好。”
“沈夫人。”
裴焕有礼地一声唤，令沈夫人忙放下朱瑜，只见她着急拭去眼角的泪后，便上前同裴焕致谢。
裴焕摇头说着“哪里”，拱手道：“劳烦沈夫人带在下拜见沈大人，在下实是有要事同大人倾谈。”