日里陛下见她回来大为欢欣，同她说了好久的话，又留她用了膳，才出宫来。不待魏宁问，她便说起陛下在北疆的后续布局来，陛下心中自有章法，在北疆事逐渐平息之后才处置朔北军上下，无声无息地贬了几个、杀了几个又明升暗调了几个，留下庞侯掌舵，将沉凯之等几个立下功劳的年轻小将升起来顶上各处要职，逐步过渡。梁茵在北疆待这么长的时日除了养伤也是震慑。饶是魏宁也要说这般处事是很稳妥的，功过奖惩皆是称得上公正了。
魏宁听完感慨道，陛下这两年真是又有些励精图治的样子了，偷闲的时候都少了，也不那么胡来了，颇有明君之相。
“叫你骂醒了罢。”梁茵笑着回。
魏宁不信，她算个什么啊，也配叫陛下幡然醒悟。
梁茵亲了亲她的脸颊，接着道：“实则是因为储君殿下渐大，也要学着看一看政事了，要是再叫你这般的直臣骂到脸上，她还拿什么教导储君？她哪里敢叫储君早早学会那些坏习性？把你留在身边，未尝不是她在警醒自己。”
陛下虽有些这样那样的毛病，可一片慈母心肠却是无可指摘的。魏宁叹道：“盼着陛下能一直如此呢，帝王勤勉克己，国朝如何不兴呢。”
“那可说不准。她的性子便是如此，成也真性情败也真性情，你我不能只得她真性情的好处，却不承担她真性情带来的坏处。这就是得要有一班能与陛下合得来的文武要臣的原因。总能牵制她劝服她，便出不来岔子。”
魏宁若有所思。
“不必急，只要你稳稳地走下去，那里头定有你的一个位置。”梁茵肯定地道。
魏宁起了几分困惑，梁茵虽说权倾朝野简在帝心，可她到底是武官是勋贵，文臣清流自有一套行事章法，她怎么就这么信誓旦旦。
梁茵答道：“不是我有这能耐，是你。修宁啊，你总是不晓得自己有多厉害。”
见魏宁仍是不相信，她便道：“你昨日应了陆观的邀是不是？陆观是个趋利避害之人，她这些年待你越发上心，正与你生性耿介却仍能在陛下处得脸息息相关，若不是你有这能耐，她能对你另眼相看么。”
说起陆观，梁茵不由地要多说上几句，顿了顿，接着道：“不过你也要有几分警醒，她不仅要与你交好，还要你做她的急先锋呢。昨日席上诸人围绕着你，处处以你为先，换了个天真些的早便飘飘欲仙了。陆观要昭告的便是你这年轻一代的柱石已站到了她的身边，她会不遗余力地扶持你，因为你越是能站稳脚，越是有登高一呼的能耐，她便越是能借着你往高处再走一些。但若是你失了圣恩，或逆着清流，她立时便会舍弃你。”
魏宁听进去了，琢磨了片刻记在心里，她并不全然认可梁茵对陆观的揣测，但防人之心不可无，多留个心总归也不会有错。
“你的应对很好，起居舍人的位置离陛下太近，近陛下的时候你就得远着点朝臣，得避嫌。不远不近的姿态不好摆，我瞧你处置得很好。”
魏宁心下便松了松，放下正经事来，她忽地觉察到另一事，猛地翻身坐起，怒瞪梁茵：“你还在派人盯我？”
“啊……”梁茵暗叫不好，跟着坐起来，忙解释道，“只留了两个人在暗处护你周全！没有盯着你日常行事的意思！皇城司的人早便撤了，是我自己的人……”
魏宁冷笑，踢了踢她的腿：“背过身去。”
梁茵低眉垂眼，无可奈何地照办，背对着她跪到榻上，顺手取了系帘帐的丝绦讨好地奉给魏宁：“莫恼，是我忘了形，往后再不会了，只叫她们暗中护卫你，不再事事报与我知。”
魏宁冷哼一声，接了那长索折了几折在手里扯了扯，不轻不重地几下打到梁茵脊背上：“不撤回去？”
梁茵绷紧了脊背，应道：“还是留下罢，我安心些。要么我把这两人划给你，同风清一般。”
“……养不起。”
“银钱还是从我这里拨……”
“闭嘴。”魏宁不耐地打断她，膝行几步到她身后，伸手去勾她的后领，“你还欠我一回你还记得么？”
“……记得。”梁茵当然记得，魏宁对她的时候总是睚眦必报，她做过的错事必然是要被还回来的，只不过早晚罢了。她乖觉地将手背到身后等魏宁来缚。
魏宁扒了她的衣裳，露出脊背来，烛火昏暗，但足以看清了。新长好的伤口泛着浅浅的粉，新生的皮肉像是才凝结上，如初冬的湖面，结的冰层还薄，下头的水流涌动都依稀可见，好似捅上一下便能捅破，魏宁伸手轻轻触上去，浅浅的痒意叫梁茵缩了缩肩膀。
魏宁收回手来，退开几步，烛火摇曳间，开阔的脊背上凌乱的伤影影绰绰，有陈年的旧伤也有深深浅浅的新伤，叫人心头发颤。她也不急着捆缚，压着梁茵交迭在身后的手腕，贴上去亲吻。梁茵抖了抖，忍住了呻吟。
“疼么？”魏宁在她身后发问，她的唇离着伤只分毫，发声带起震颤，漫起汹涌的痒。
“已不疼了。”
“那时呢？”气息在